タイ -
チュラロンコーン大学医学部の臨床ウイルス学卓越センター長であるヨン・プーヴォラワン教授は、インドで最近報告されたニパウイルスについて一般の人々が理解できるよう、自身のFacebookページで情報を共有した。
ヨン教授は、ニパウイルスは新しい病気ではないと説明した。1998年にマレーシアで初めて確認され、100人以上の死者を出した。研究によると、エルニーニョ現象に関連した干ばつやインドネシア・スマトラ島の森林火災といった環境要因が、フルーツコウモリをマレーシアに持ち込んだ可能性が示唆されている。ウイルスは、汚染された果物を介してコウモリから豚へ、そして豚から人へ、特に養豚や輸送に携わる人々の間で感染した可能性が高い。
このウイルスは、最初の発生地であるニパ川にちなんで命名されました。対策として1万頭以上の豚の殺処分が行われ、発生は抑制されました。その後、主に南アジアで散発的に症例が発生しています。ニパウイルスは、致死率の高い人獣共通感染症として認識されています。
インドにおける現状について、ヨン教授は、過去にも断続的に発生しており、通常は少数であったと指摘した。感染はコウモリからヒトへの感染が最も多く、ヒトからヒトへの感染は体液との直接接触によって起こることもあるが、依然として稀であり、通常は大規模な感染拡大を引き起こすことはない。
ニパウイルス感染症は、高熱、筋肉痛、呼吸困難を特徴とし、潜伏期間は約4～5日です。病状は急速に進行する可能性があり、特別な治療法はなく、対症療法が中心となります。致死率は40～50%です。
予防策としては、野生動物、特にコウモリとの接触を避けること、動物にかまれた果物や地面に落ちた果物を食べないこと、食べる前に果物を洗って皮をむくこと、豚などの病気の動物との接触を避けることなどが挙げられます。また、良好な個人衛生を保つことも非常に重要です。
ヨン教授は、タイではニパウイルスがヒトから検出されたことはないものの、コウモリは症状を示さずにウイルスを保有していることから、パニックになる必要はないと強調した。ヒトからヒトへの感染はまれであり、体液との濃厚接触が必要となる。この病気は依然として重篤な感染症に分類されている。
