タイ、バンコク – 2025年12月10日 – 第33回東南アジア競技大会（SEA Games）で劇的かつ前例のない展開となり、カンボジアは開催国タイとの国境沿いで再び致命的な衝突が発生したことに関連した重大な安全上の懸念を理由に、開会式のわずか翌日に137名の選手および役員からなる代表団全員を撤退させた。
水曜日の朝に発表されたこの決定は、長らくくすぶる領土紛争が繰り返し暴力に発展してきた東南アジアの隣国、カンボジア間の緊張の急激な高まりを象徴するものだ。カンボジアオリンピック委員会（NOCC）は、東南アジア競技大会連盟（SEA）のチャイヤパク・シリワットCEO宛ての公式書簡で、この不参加を認め、混乱の中で選手の家族からの切実な訴えを強調した。
「選手のご家族から深刻な懸念と、ご家族の即時帰国要請を受け、NOCCは安全上の理由から選手団全員を撤退させ、カンボジアへの速やかな帰国を手配せざるを得ないことを、誠に遺憾ながらお知らせいたします」と、NOCC事務局長ヴァス・チャムロン閣下は書簡の中で述べた。チャムロン閣下は、この措置は軽々しく取られたものではないと付け加え、タイの主催者から示された「おもてなし、温かさ、そしてスポーツマンシップ精神」を称賛しつつも、安全を最優先に考える必要性を強調した。
火曜日にバンコクのラジャマンガラ国立競技場で行われた華やかな開会式で、カンボジア代表団は他の10カ国の選手たちと共に国旗を振り誇らしげに行進したが、木曜日にタイを出発し、プノンペンへ向かう。チームはバレーボールや陸上競技を含む12競技に出場する予定だったが、今回の辞退により、カンボジアはこれらの競技に参加できないことになる。
今回の完全撤退は、11月下旬にカンボジアが「重大な安全上の懸念」を理由にサッカー、レスリング、柔道、空手、ペタンクなど8競技の不参加を発表した際の部分的な撤退に続くものです。当時、カンボジア当局は選手とスタッフの安全確保の課題を挙げていましたが、国境紛争との直接的な関連は示していませんでした。この当初の削減により、当初予定されていた300名以上の選手団は、最終的にタイに到着した137名にまで削減されました。
この危機の背景には、フランス植民地時代の地図に根ざした100年来の国境紛争があり、プレア・ヴィヒアやタ・モアンといった古代クメール寺院の帰属をめぐって争われています。両国は散在する国境地帯の領有権を主張しており、断続的な小競り合いが発生しています。そして今週初め、緊張が劇的に再燃しました。
衝突により少なくとも14人が死亡、88人が負傷し、50万人以上の民間人（主に農民や村民）が家を追われ、両国の救援活動は混乱に陥っている。タイのアヌティン・チャーンウィラクル首相は、カンボジア軍が新たな地雷を埋設して暴力行為を開始したと非難した。地雷は先月タイ兵士1人を負傷させ、バンコクは7月から米国が仲介した脆弱な和平協定を停止した。一方、カンボジアの指導者たちはタイの「侵略」を非難し、国際的な仲裁を求めている。
「今年2度目の大規模な紛争勃発であり、東南アジア競技大会のような地域一体の祭典に影を落としていることは痛ましい」と、東南アジア競技大会連盟（SEA）を通じて同大会を統括する国際オリンピック委員会（IOC）の広報担当者は述べた。12月20日までタイの複数の会場で開催される同大会では、40競技に6,000人以上の選手が参加する。カンボジアの撤退により、残るは10カ国のみとなり、1959年以来初の総合優勝を目指す強豪タイにとって、栄光への道がより容易になる可能性がある。
2023年プノンペン大会で金メダル81個を獲得し4位となったカンボジアは、2025年大会を、危機の兆しが迫る中、その成功を基盤にさらに前進するチャンスと捉えていた。カンボジア競技連盟（NOCC）の関係者は、選手たちの準備状況とバンコクでの温かい歓迎に言及しつつも、落胆の意を表明した。「今は皆を無事に帰国させることに注力しています」とチャムロン氏は記者団に語った。「スポーツは私たちを分断するのではなく、団結させるものでなければなりません。」
この記事のオリジナル版は以下をご覧ください。 パタヤニュース.
