バンコク、2025年10月29日～
タイの重要な観光部門はGDPの10％以上を占める経済の要だが、2025年には永続的な低迷に見舞われ、外国人観光客数は2024年の同時期と比較して年初から7.25％減少している。10月26日時点で、タイ王国は26.25万人の海外観光客を迎えたが、昨年のペースには及ばず、2024年に35.54万人の観光客を迎えたパンデミック後の回復から反転している。これはCOVID-19時代以降で初めての年間減少となり、現在、通年の予測は3,340万人（6％減）に修正されている。
観光スポーツ省が今週発表した最新の統計によると、10月26日までの入国者数は2,624万5,277人に達し、これまでのところ約1兆2,000億バーツの収入を生み出している。しかし、2024年の累計額とほぼ同程度の差で下回っている。1月～9月期の以前のデータでは、入国者数は24.12万人で7.56%減、収入は5.85%減の1兆1,100億バーツとされていた。国内観光は1億4,870万人の旅行者数と8,540億バーツの支出で2.89%増とややプラスに働いているものの、海外からの観光客の減少は、プーケットやパタヤといった人気ビーチリゾートを中心に、ホテル、航空会社、そして地元企業に深刻な打撃を与えている。
減少の背後にある主な要因
この不況は様々な要因から生じている。最大の市場である中国人観光客が35%も急減したことが最も大きな打撃となっている。2024年には670万人を超えると見込まれるのに対し、これまでのところわずか370万人にとどまっている。今年初めに起きた中国人観光客誘拐事件などを受け、ソーシャルメディアで拡散した安全に対する懸念が観光客への信頼を損ない、多くの人が代替手段を選ぶようになった。中国のゴールデンウィーク（9月26日～10月8日）の観光客数は24%減の20万人となり、予想売上高は17%減の9.1億バーツとなった。
これに拍車をかけているのが、熾烈な地域競争です。ベトナムと日本は、低価格とインフラ整備で予算重視の東アジアの旅行者を惹きつけ、急成長を遂げています。日本だけで2025年には310万人の中国人旅行者を誘致し、タイを上回りました。タイバーツは2025年初頭から7%上昇しており、旅行者一人当たりの支出が停滞している米国や欧州などの長距離路線市場にとって、バンコクやチェンマイといった目的地への旅行費用が高額になっています。7月のカンボジアとの国境紛争を含む地政学的緊張も、ASEAN諸国からの短距離旅行者の減少に拍車をかけ、全体で8%減少しました。
米国の報復関税や主要市場の景気減速といった世界的な逆風が圧力となっており、観光客一人当たりの支出は2026年まで横ばいになるとの予測が出ている。10月下旬のマレーシアの観光客数は380万人で週7％増と首位に立ち、ロシアの観光客数は先週31％増の3万8749人に達するなど明るい兆しはあるものの、損失を完全に相殺するには至っていない。
慎重な見通しと行動への呼びかけ
タイ国政府観光庁（TAT）のタパニー・キアットパイブン総裁は楽観的な見方を維持しており、2026年の春節（旧正月）シーズンのハイシーズンの回復や、「ニーハオ月間」などのキャンペーンによる中国人観光客の呼び戻しを期待している。しかし、アナリストたちは、ビーチ観光以外の多様化、安全対策の強化、そして為替介入によって打撃を食い止める必要があると訴えている。かつて世界第9位の観光客数を誇るタイが今回の危機を乗り越える中で、観光業界の回復力が試されることになり、パンデミックの傷跡からまだ回復途上にある経済に波及する影響が懸念される。
写真提供：パタヤで最近行われたイベントのパタヤニュース。
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